中道——有两条路线：
一条大致就是今天新藏公路所经的路线，即穿越夹在昆仑山和喀喇昆仑山之间的阿克赛钦（突厥语“中国的白石滩”），到达西域；
另一条是从西藏高原西北的拉达克（印控克什米尔），向北翻越喀喇昆仑山山口、苏盖提山口，过赛图拉向西北，直下塔里木盆地西南斜坡上的叶城（唐代的朱俱波），或者向北由桑珠达坂翻越昆仑山，再东去和田，或西去叶城。
西道——则是从勃律道、罽宾道到达西域。
显然，在三条通路中，穿越昆仑山的路径最为便捷。
《资治通鉴》：贞观二一十一年（647年）十二月“戊寅，诏使持节昆丘道行军大总管阿史那·社尔、副大总营契芯何力、安西都护郭孝恪等将兵击之（龟兹），仍命铁勒十三州、突厥、吐蕃、吐书浑连兵进讨。”
对于这次攻伐龟兹的出兵方向，《册府元龟》的记载是，“又遣吐蕃君长，逾元菟而北临；步摇酋渠，绝昌海而西骛。”（“步摇”为鲜卑首饰，借指鲜卑族吐谷浑）
可见，吐蕃并非与吐谷浑合兵而出。吐谷浑由东往西进发，而吐蕃是“北临”，从南向北进袭。这样话，穿越藏北荒原取道于阗（新疆和田），可能性就很大了。
再有一点，在波斯的史料里，明确记载了两条从于阗出发向南进入吐蕃的线路。
原文太长在此不引述了，王小甫先生的著作里有详细的论述。
综合以上几点，再加上近年来学者对藏北交通线的研究。我们大致可以推测，从藏北高原穿越至南疆的道路，至少有三条以上。其中一条线路，大致就是今天经过阿克塞欣的新藏线（219国道）。
另一条，是这几年在穿越圈大热的“克里雅古道”。这条古道是路途最短的线路，但最为艰险。
解放军进藏先遣连照片
在上述两条道路中间，还有一条复线通路，称为“克里阳古道、桑株古道”。“克里阳古道”，始于叶尔羌绿洲（今新疆叶城），也被称为叶尔羌之路。
北起昆仑山北坡的皮山县克里阳乡（克里阳村），经阿克硝尔村，再沿克里阳河谷而上，翻越克里阳达坂，至今新藏公路的赛图拉。
“桑株古道”是叶尔羌之路的复线，也称“昆仑山驮马古道”。
它与克里阳古道的始末点相同，都是叶城和赛图拉。但在穿越昆仑山的孔道上路径选择不同，北起皮山县桑株乡（桑株村），经康克尔柯尔克孜民族乡（乌拉其村），沿桑株河谷而上翻越桑株达坂，再经色日克克尔（蒙古包）至赛图拉。
此路在新藏公路开通前，曾长期承担解放军进藏部队的补给任务。
这两国既是唐蕃的西门户，还是波斯、大食的东门户，同时也是“吐蕃丝绸之路”与传统的丝绸之路的结合点。
对吐蕃而言，中亚、南亚、西亚商品通过此道输入高原。苯教、佛教、摩尼教等宗教因素和其他文化特质，也通过这两条道传入了吐蕃。
这些都吐蕃崛起的必备条件（吐蕃金属冶炼技术最早应源于中亚），而吐蕃也正是通过不断地吸收异族文化而发展壮大。
交流让古道两侧的国家均大受裨益，早在公元1世纪，波斯和大食的文献中，只要提到麝香必然要提到吐蕃。到了5世纪期间，甚至远在欧洲的贵族也知道了吐蕃麝香质量上乘，而产自伊朗的藏红花，也成了高原圣药。
如此重要的交通节点，被大国觊觎自然可以理解。在各国史料中，围绕着勃律和罽宾发生过多次激烈的争夺。首先需要注意一点，勃律本是一国，正是在吐蕃的作用下，才出现了大、小勃律之分。
新罗国僧人慧超曾取道西域游历天竺，在其所著《往五天竺国传》中有如下记述：“迦叶弥罗国西北，隔山七日程，至小勃律国。此属汉国所管，衣著人风，饮食言音，与大勃律相似。……元是小勃律王所住之处。为吐蕃来逼，走入小勃律国坐，首领百姓，在彼大勃律不来。”
由此可知，吐蕃应是首先控制了大勃律土地，才出现了不甘臣服的小勃律国。
至于吐蕃占领大勃律的时间，唐书中并没有明确的记载，我们只能知道玄奘西行时，其著述中并没有小勃律的名称，而唐史中小勃律的称谓，第一次出现时间是开元十年（公元722年），“九月，吐蕃围小勃律……”。
很显然，拿下大勃律并没有让吐蕃心满意足。很快，其便以“非谋尔国，假道攻四镇”为借口，攻伐小勃律，“夺其九城”。
而唐朝为封堵吐蕃西进之路，曾“遣疏勒副使张思礼率锐兵四千倍道往，大破吐蕃，杀其众数万，复九城，诏封小勃律王。”
此后小勃律之名，便屡见于两国史料，吐蕃以“公主赤没禄嫁小勃律王”，导致“及其旁二十余国皆附”。
唐朝则在公元740年（玄宗开元二十八年）至公元745年间，三任安西都护（盖嘉运、田仁畹、夫蒙灵察）先后讨伐小勃律，但都遭遇失败。
直到高仙芝、封常青经略西域期间（天宝年间），才飞渡连云堡，斩断通往吐蕃的桥梁，再度控制了小勃律国。
作为沟通西亚、南亚最重要的地峡，玄奘对它的认识是，“山极硝峻，虽有门径，而复隘狭，自古邻敌无能攻伐”。
另一位西天取经的大师悟空则说，“其国四周为升郭，总开三路，以设关防。东接吐蕃，北通勃律，西门一路通乾陀罗。别有一途，常时禁断。天军幸行，方得暂开。”《悟空入竺记》
从两位大师的记述上看，开伯尔山口是处“狭如门径”的三岔路口（东接吐蕃、北通勃律、西通乾陀罗）。
唐天宝年间，高仙芝、封常青两次攻拔小勃律王都，可能都是寻罽宾至勃律的道路，绕到了小勃律的侧后方发动的突袭。
因为，罽宾国遣使入朝，曾说过这样一番话：“有国以来，并臣天可汗，受调发。国有象、马、步三种兵。臣身与天竺王扼吐蕃大道，禁出入，战辄胜。有如天可汗兵至勃律者，虽众二十万，能输粮以助。”
从话语中可见，罽宾国对近在咫尺的吐蕃颇有戒心，以“扼吐蕃大道，禁出入”为筹码，希望唐朝攻伐小勃律，即便二十万唐军，罽宾国也能保证粮草补给（“虽众二十万，能输粮以助”）。
因此，“安西都护三讨小勃律”失利后，高、封二人的连胜，很有可能借助了罽宾国协助。
另外，开元十年，罽宾国使臣又至，上言道：“去年五月，金城公主遣使诣箇[gè]失蜜国，亡欲走贵汝。箇失蜜从臣国借兵，共拒吐蕃。王遣臣入取进止”。
当然，罽宾国与吐蕃关系不睦，不代表就和唐朝关系好。国家之间是赤裸裸的需要与被需要的关系，罽宾不过是希望唐军削弱吐蕃，以使局势更符合本国的利益。
但不管怎样，勃律和罽宾两条孔道，对唐和吐蕃均存在重要的战略价值。
这种战略价值体现，被法国学者沙畹一语道破，“中国欲维持与箇失蜜、罽宾、谢䫻[yù]等国的交际，则应维护从护密及小勃律赴诸国之通道。故此道，又为吐蕃进入四镇之天然通道。”
对唐朝来说，是为了堵住吐蕃绕过葱岭（帕米尔高原）西入中亚之路，进而保证安西四镇免受两个战略方向的夹击。
吐蕃则是要寻此路，在中亚昭武九姓之国中施加影响力，摊薄大食和唐朝的控制。 
阿里古格托林寺早期壁画
在各个不同的历史时期，各条道路承载了不同的历史文化使命，这是吐蕃文明不断进步的一个重要因素。
吐蕃东方的唐文化；北方的西域、突厥、回鹘文化；西方的波斯、阿拉伯文明；南方的尼泊尔、印度文化皆汇聚于此。吐蕃文明正是在这种优厚土壤中，不断滋长完善。
认为吐蕃文明受地理条件限制，处于一种封闭状态，是有悖历史实际的。
通过对吐蕃周边方向道路的阐释，我们可以发现，吐蕃王朝是一个兼容并蓄、心胸开放的时代。
正是这种开放包容的心态，吐蕃人才有可能将吐蕃王朝，打造成一个疆域扶摇万里的大帝国。
从这个角度上说，吐蕃王朝与其一生的对手唐帝国真可谓一时瑜亮。参考书目：《唐代吐蕃与于阗的交通路线考》_杨铭；
《唐、吐蕃、大食政治关系史》_王小甫；
《吐蕃王朝与西域的交通及佛教联系》_朱悦梅：
《唐代中西交通吐蕃——勃律道考》；
《吐蕃交通四题》_田峰；
《新疆经喀喇昆仑山口至列城道初探》_陆水林
