如果你真的以为中美直飞航班是横穿太平洋就像下面这样。
原因有两个：1.大圆航线才是最短距离。2.ETOPS规则不允许飞机横跨太平洋。
不知道大家还有没有印象，高中地理课上老师讲过地球上任意两点的最短路线叫做大圆航线。所谓的大圆航线就是通过这两点和地心的平面与地球表面相交形成的一段劣弧。
我们还是拿上海到洛杉矶为例，从google earth提供的太空视角来看，上海到洛杉矶的最短路径应该是像下面这样的。
图中黄色是大圆航线也就是最短路径，白色是通常飞机飞行的实际路线。
既然黄色是最短路径，那白色的实际飞行路线就一定比黄色路径要来得长。不过你可能想不到的是走白色路线的飞行时间却往往会比大圆航线（黄色路径）要来得短。之所以会产生这种情况，是因为飞机沿着白色路径飞行可以借助高空的风力来加速，从而就能飞得更快而且会更省油。
至于这个高空的风是怎么回事儿，又得带大家来回顾一下地理知识了。
这个高空风其实是一条长长的高速气流带，我们把它叫做高空急流带（Jet Stream）。高空急流带位于地球平流层底部对流层顶部，厚度大概在几公里左右，但水平长度可达上万公里，宽度在数百公里到一千公里。高空急流带内的风向偏向西，并且中心风速有时可达200~300km/h。高空急流带根据位置的不同又可分为副热带急流（Subtropical Jet Stream）和极地急流（Polar Jet Stream）。
下面这张是气象预报图，其中绿线表示的是高空急流带。
同样去程的时候飞机会借助高空急流带，航线会比大圆航线稍稍偏南一些，比如下面这个是去年12月某天东航上海浦东直飞纽约肯尼迪机场的直飞实际路线。
回程的时候，当然还是会走大圆航线。每年5~8月，北极圈内大部分地区处于极昼，因此从在纽约回国的飞机上就能看到千里冰封的北极风光啦~
