到电子竞技，很多人可能以为就是打游戏，顶多组队打个比赛之类的。
但事实是，近几年资本大量涌入电竞行业，年收入几亿美元这类消息已经不算罕见，市场研究公司Newzoo甚至预测，到2020年全球电子竞技市场规模将达到15亿美元。那么，外行眼中的“打游戏”为何能成为一个行业？这个行业又有着怎样的盈利模式？它下一步的发展方向是什么？
首先，对于电竞是如何成为一个行业的这个问题，有三个因素——
第一重要的是政府对它有了明确的定位。
2003年，国家体育总局将电子竞技列入了第99项体育项目，从此，在大家心里，电竞才像足球、篮球一样，有了自己正式的地位。当然，光有官方的定义是不够的。
第二个因素就是它满足了人类喜欢对抗、好斗的天性。你可以想想，各种竞技，其实都是人类潜意识里对于对抗性喜好的延伸，比如篮球足球就是把这种天性延伸到了球场上，围棋象棋则是棋盘上。其实，没有电子游戏的时候，人们小时候也会玩一些竞技游戏，比如丢口袋，打弹珠之类的，那有了电子游戏之后，电子竞技就是把对抗延伸到了电子设备上。
再有，除了官方的认可和能够满足天性之外，决定一个行业是否能形成的还有一个必然因素，那就是参与人数。人数的多少决定了行业的大小。就像媒体从业人员多了，自然有了媒体行业，如果人数特别少，可能也不会有采访和报道，也不会有人关注这个行业。
再有，像小时候的人力三轮车，以前也是一种行业，但现在参与的人没有了，就渐渐消失了。其实电子竞技也是一样，越来越多人参与，尤其是青少年，电子竞技就自然而然地成为了一个行业。
每个行业都有自己的盈利模式，电竞行业的盈利模式是怎样的呢？
这个行业赚钱的人主要分为两类，一类是选手，另一类是游戏公司、俱乐部等等。
先说选手。
一个顶级的电竞明星年收入能够达到大约5000万人民币。以俱乐部的名义出现的职业选手，他们主要以比赛奖金作为收入，比如，来自重庆的Wings战队，在2016年DOTA2国际邀请赛中获得了冠军，他们获得的奖金就高达900万美元。另外，已经退役了的选手可以通过制作游戏视频，或者做游戏的直播来赚钱。一些热门主播和退役选手的签约费已经高达上千万。
第二类赚钱的就是游戏开发公司、硬件公司、俱乐部等等。
最赚钱的肯定游戏公司，电竞虽然不像网游那样，需要买很多武器装备才能打赢，电子竞技是公平的。但是光卖一些不影响公平的道具，比如皮肤之类的装饰，游戏公司每年的收入就已经很夸张了。
另外，举办比赛也是游戏公司的一大利润来源。其次有硬件公司，比如罗技、雷蛇这些公司等等。另外还有俱乐部。俱乐部会有来自赞助商的资金，也会有自家选手签给直播平台的资金，同时，他们自己也会有电商变现。电竞俱乐部规模大了之后就跟足球、篮球俱乐部的运营方法差不多了，也有自己的粉丝，可以卖自己的鼠标、键盘之类的东西。当然，选手比赛拿到的奖金俱乐部也会分走一部分。
那现在电竞这么火热，未来会向什么方向发展呢？
现在电竞行业已经趋于稳定，未来会更多地向传统的运动行业学习，越来越完善和细化。比方说，电竞明星将被包装得更像现在的NBA明星，再比如说俱乐部的管理将更加专业化，从业人员的素质也会越来越高。未来某一天，你会去看CBA的比赛，你也一样会去看电竞的比赛，而且不会觉得电竞比CBA差到哪里去。
再有，目前PC电竞还是占主流地位，未来，移动电竞，也就是在手机上操作的电子竞技，也会逐渐发展起来。等到虚拟现实技术发展起来之后，甚至还会出现VR电竞，除了手、脑、眼之外，肢体也要参与进去，就更像体育运动了。
