酒桌上侃大山是人民群众喜闻乐见的娱乐活动，非但今人如此，古人也爱这一口，最著名的莫过于曹操与刘备的“煮酒论英雄”。
“今天下英雄，唯使君与操耳！”酒酣耳热之际，曹操霸气侧漏地说道。
然而，对此我一直有个疑问：刘备的英雄之名到底从何而来？
图2 曹操（155年－220年）
至于仁义之名，不过只是小说家有意给刘备立的人设而已。国家动荡之际，大家都在争地盘，哪里顾得上民生问题？
所以，或许那句“今天下英雄，唯使君与操耳！”，只是情商高手曹操的一句场面话，做不得真？
也不是。因为在说出这句话前，曹操就相当给刘备面子了，所谓“出则同舆，坐则同席”。曹操的谋士们也都一致认可刘备的英雄身份，以至于程昱等人还腹黑地建议干脆把刘备杀了了事。
除了曹操一方，其他人也很看重刘备。
在曹操之前，徐州牧陶谦托孤刘备，说了句：“非刘备不能安此州也。”而当刘备被曹操击败投奔袁绍时，对方更是离开大本营邺城以外二百里来接机，可见重视程度。
所以，我们不禁要问，在东汉那样一个注重出身的等级社会，卖鞋出身的刘备到底是怎么变成曹操眼中的英雄的呢？
图4 吕布（？－198），字奉先
与刘备形成鲜明对比的是吕布，两者都出自西北边地，不是传统政治、学术核心圈的人，而且吕布比刘备更能打，但他却基本不受主流政治圈的待见。
吕布曾先后投奔袁术、袁绍，可都呆不下去，之后便遇到了陈宫。而陈宫当初之所以劝说张邈迎吕布反曹操，不过只是想暂时借助吕布的武力而已，并非真的想要认其为主，正因此才有了后来未遂的反叛。
为什么同样出生边地寒族，吕布却一直不受主流社会的待见？根源就在于他缺乏向大儒求学的经历，没了这层纽带，他始终打入不了儒生的圈子。
图6 孔融（153年－208年），字文举
当时的孔融任职北海相，此地为黄巾军所围困。孔融于是派太史慈杀出重围，向刘备寻求救兵。当得知竟然是孔融前来求救时，刘备很是高兴：孔融竟知道世间还有一个刘备啊！
他立刻发兵三千，解救被困的孔融。听闻刘备来救，久攻不下的黄巾军随即散去。孔融自然对刘备感激异常。
作为当时闻名天下的大儒，孔融的影响力毋庸置疑。因为他的推崇，刘备的知名度与号召力再次蹭蹭蹭地上升。不止如此，他对刘备的霸业还起到了实际且至关重要的推动作用。
当陶潜打算让刘备即任徐州牧时，刘备担心无法服众而假意推脱，这时孔融站了出来，予以了坚定的支持，与陈登一道极力促成了刘备担任徐州牧一事。至此，刘备成为天下屈指可数的封疆大吏。
