张无忌的妈妈殷素素对张无忌说过一句话，越是漂亮的女人越危险。郑秀原来是越国郑氏族人。楚威王把越国灭了之后，把郑氏家族并入了楚国。从此这次就被分给了昭阳家族。昭阳是何许人也，他是楚国六大家族之一的当家人。昭阳的地位仅次于楚国的王氏熊氏。
年老的昭阳依然是风流不减当年，知道郑氏家族是一个盛产美女的家族，于是就去到郑氏领地巡视，招了4名美少女回家服侍他。郑秀就是其中的一位，郑秀长大成人后成为了一名绝色美人，可谓是琴棋书画无一不精。然而朝阳并没有让他来服侍自己，而是想把她变成一把利刃。一把为自己带来利益，控制楚国王室的利刃。于是他教给了朝阳很多秘心术，其中就有床榻之术，还有以治人心术。公元前328年楚威王去世后，长子熊槐继位，是为楚怀王。也就是这个时候，魏国趁楚威王去世的时候攻打了楚国，夺取了径山，楚怀王当时并没有理会，5年之后楚国派大司马昭阳带兵攻打魏国，夺取了魏国的八座城池，一雪前耻。
昭阳便将郑秀送给楚怀王，并全力辅佐郑秀成为了楚国的国母王后。于是就形成了后宫昭氏一股政治势力，郑秀将楚怀王治得服服帖帖的，对这些郑袖是言听计从，没有郑袖觉得了无生趣。
公元前328年，魏国为了缓和与楚国的关系。魏惠王送了一位绝色美女给楚怀王，这就是历史上的魏美人。楚怀王一见到魏美人立刻惊呆了。魏美人没来之前，楚怀王是只宠爱郑袖的，郑袖要美貌有美貌，要心机有心机，现在外面人抢了她的风头了。此时的郑袖已经嗅觉到了自己的危机来临，即将失宠。于是心生一计跑去亲近魏美人，处处关心她，把自己华丽的衣服都送给她穿。并且送了许多魏美人喜欢的珠宝美玉给她。时不时地跟她说些知己话。魏美人觉得郑袖对自己比自己亲姐姐还亲，自己一个人远离家人，来到楚国本来就是孤单一人，看见郑袖对自己如此的关爱，也就逐渐的对郑袖放松了警惕，很是信任她，楚怀王见到郑袖如此对待魏美人，对她很是赞美。
郑袖就这样得到了楚怀王和魏美人的信任，觉得时机到了，于是她对魏美人说：“大王喜欢你的美貌，但是呢你的鼻子有一个小小的缺点，大王是不喜欢的，以后你见了大王一定要用手遮住鼻子，这样大王才会更加宠爱你。”魏美人听了之后非常感动，至此见了楚怀王之后，用袖子就遮住鼻子，楚怀王非常不解就去问了郑袖假装为难的说：“魏美人可能是讨厌大王身上的气味吧，”楚怀王听完之后立刻大怒，命人割掉了魏美人的鼻子。这就是真正的口腹蜜饯，笑里藏刀吧。
