国内俗称的「热血系列」在日本一般叫「くにお系列」，主角くにお一般习惯翻译成国夫或者国雄，以下暂称国夫（虽然按实际来源的话叫邦夫可能更对一些）。
这个系列的故事是从岸本良久主创的「热血硬派」开始的；然后吉田晄浩、関本弘之在此基础上独立发展出一个「闹市（downtown）系列」，再加上中间的「躲避球部系列」和各种番外，人设和主要登场角色都不太一样。大体上来讲，热血硬派系的主要反派是黑道组织「三和会」，角色多是直呼其名，如ひろし（广志）、しんじ（真司）、みすず（美玲）、さぶ（三郎）等；闹市系的主要反派则是冷峰，角色多是以姓代称，如はせべ（长谷部）、ごうだ（豪田）、ごだい（五代）、やまだ（山田）、とうどう（藤堂）等。两边通常互相不客串。
FC的11部作品，按剧情大概可以这么划分（括号里是外传性质作品）：
热血硬派系列：热血硬派
躲避球部系列：→热血高校躲避球→热血足球→热血冰球→热血足球联盟
闹市系列：→热血物语→热血进行曲→（热血时代剧）→热血新纪录→热血篮球
热血系列：→（热血格斗传说）
热血硬派
热血硬派讲述的是国夫营救朋友的故事。热血高校的学生广志是个到处受欺负的倒霉蛋，幸好后来来了转校生国夫，国夫虽然外表看上去就是个流氓但内心很温柔正直特别助人为乐，于是广志和国夫莫名其妙就成了好朋友。然后有一天广志被人绑架了，国夫经过一路奋战，最终打倒了三郎，救出广志。
躲避球部系列
热血高校躲避球部：国夫带着躲避球部队伍远征世界击败各国强队获得冠军的故事。这一作没什么剧情可言，但是国夫属于躲避球部的设定就是从这里来的。
热血足球：足球部队员为了准备全国大赛而合宿训练，却因为食物中毒几乎全员倒下无法参战。经理人美沙子带着唯一幸存的孝志找国夫求助，希望躲避球部能出场代打。国夫当然想帮忙，于是召集了部员开会，但是部员都不太情愿。美沙子使出「如果优胜就♥♥♥♥」色诱术说服众人参赛。最终热血队接连击败所有对手，成功夺冠。
热血冰球（本作结合了闹市系列设定，力和五代都有出场）：热血高校冰球部特别弱，面临如果下一场对战白金高校如果输了就废部的危机。国夫为了增强冰球部员的自信，率领躲避球部跟冰球部对战训练，结果没想到他们弱到连跟躲避球部打冰球都打不过，主将阳一彻底陷入了消沉。躲避球部队员这次忙着准备自己的比赛，没时间像上次足球那样代打，于是国夫找来各路亲朋好友对冰球部展开特训……特训成功后，终于打败了白金高校，然而还要在高中大赛中优胜才能避免废部。帮人帮到底的国夫最终还是亲自带领冰球部获得了大赛冠军。
热血足球联盟：热血足球联盟举办了「Technos杯」以决出世界最强队，以国夫为首的初代热血足球各队最强选手组成日本代表队参加各地区的联赛、取得积分、获取杯赛参赛权，最终获得世界冠军。
闹市系列
热血物语是这个系列的代表作品也是最重要的里程碑，奠定了闹市系世界观，确定了2.5头身画风和操作感基础。确立了力的男二号地位、增加冷峰众、豪田、五代等经典角色。该作也是国夫和力首次联手，揭露了二人写作「宿敌」念作「基友」的关系。
热血物语的剧情设定在热血硬派剧情之后的几个月：由于转校生龙一、龙二兄弟的出现，本来只是无名小卒的冷峰学园突然崛起，短短几个月间就统治了周边各校。花园高校的大哥力本来对所谓「双截龙兄弟」毫不在意，但是冷峰的人绑架了力的女友岛田真美，还送来了挑战书。愤怒的力冲出去，却在门口意外碰到了国夫。两人一路上击败了白鹰工业的西村、冷峰四天王、宝陵的豪田、冷峰前老大鬼塚等强敌，终于来到冷峰学园教学楼最上层打倒双截龙兄弟并救出了真美，然而来到楼顶后，却出现了名为山田的幕后黑手。打倒山田后各学校从冷峰的恐怖中解放，回归平常生活，而山田从此销声匿迹。
热血物语各个boss之间的关系及势力范围
热血进行曲：剧情接续在热血物语之后。为了补偿前学生会长山田的恶行，冷峰学园新学生会长藤堂护提议举办校际运动会，促进各校间友谊。然而其真实目的是彻底击溃其它学校，因此其项目内容格外严苛变态，同时冷峰队云集了全校高手。这样令人敬而远之的运动会，还是有人报名参加，即国夫率领的热血高校队、力率领的花园高校队，还有豪田召集的联合队。运动会就由这四支队伍进行。结果热血队取得冠军，藤堂的阴谋也随之破产。
热血新纪录：前述运动会中，由于国夫的大活跃，藤堂失败了。他打算卷土重来，但是需要大量金钱。于是藤堂闯进父亲的办公室，谎称自己被运动会优胜的国夫欺负，要借助爸爸的力量一雪前耻。于是在高尔夫球场、游泳池等设施一应俱全的豪华场地上，原先的四个队伍加上藤堂从美国俄克拉荷马请来的高手，进行了新的运动会。最后热血队再次取胜，藤堂的计划又失败了。结尾国夫找到藤堂他爸，原来老爷子一早就知道儿子在骗人，只是想借此机会教育一下他，而藤堂似乎也真的成长了一些——直到发现自己赠送给美国选手的临别礼物被人家转手就扔进了垃圾桶，结果性格更加扭曲了……
热血篮球：热血新纪录剧情之后又过了几个月，国夫无聊地参加了「闹市知识问答」却意外获胜，得到免费15天的美国旅行，于是他想趁此机会去拜访之前在热血新纪录中认识的朋友乔尼（俄克拉荷马队队长）。力听说国夫要去美国玩的事，想一起参加街头篮球大赛，于是强行抓上五代躲在飞机起落架上偷渡。在美国四人集合组成队伍，战胜了其它队伍取得了优胜。力和五代本来以为拿了奖金就可以买机票飞回去了，结果由于没有签证，只能怎么来的怎么走……
热血时代剧的整个剧情都是演戏，这里就不过多介绍了。
热血格斗传说
只有这一作算是真「热血系列」，因为主角连国夫都不是，是玩家……闹市经典角色除了国夫和力以外都没有登场也很可惜。
某天，翘掉部活准备回家的国夫在鞋柜中发现一封信，本来以为是情书，捡起来却发现内容怪异：「为了从全日本的高中生中决出『最强的男人』，我们举办了格斗大会。你被选为热血地区的代表选手。你有出场的权利，也可以选择弃权。逃避的弱者对我们没有用处！这是『纯爷们』之间的战斗。期待你的勇气和斗志。牙虎会」收到这样的挑战书，愤怒的国夫立刻冲去参赛。和国夫一样，你（玩家）也收到了相同内容的信。结局是玩家和同伴最终打倒了双虎兄弟，对方认输并约定修炼后再战。
