随着年龄的增长，我们大多数都会在65岁以上患上高血压 。如果我们从不采取任何措施，听之任之，相比年轻人更容易就引发中风、冠状动脉疾病、心力衰竭和肾脏疾病等严重疾病 。实际上，在临床上无论我们年龄多大，只要确诊为需要服药的高血压患者，就必须接受有效的治疗。只有这样，我们才能减少高血压对我们造成严重的并发症。
在现实生活之中，相比年轻人来说，许多老年人在实现适当的血压控制方面面临两个特殊的挑战。首先，老年人更有可能患有收缩期高血压，这会给他们带来治疗挑战。其次，老年人一般是难以耐受降压治疗的。正因为这两个方面的原因，所以很多老年人在患上了收缩期高血压之后，即使是遵从医嘱接受降压治疗，也会因为血压难以控制而苦恼不已。接下来，我的这篇文章主要与大家详细说一说老年人高血压。
▲光显微镜下肌肉动脉的横断面，外部为结缔组织，中层为平滑的肌纤维，内层为波浪排列的内部弹性层
我们动脉的另一种主要类型是弹性动脉。弹性动脉的独特之处就是，弹性纤维散布在内部弹性层之间，这使弹性动脉能够存储动能，以消除收缩期发生的血压波动，这就是所谓的Windkessel效应。
随着我们年龄的增大，老龄化会影响我们弹性动脉的顺应性，也就是我们弹性动脉的结构分子出现变化，比如弹性蛋白含量降低、胶原蛋白I沉积增加和钙化，从而增加了壁的硬度。这个过程在临床上被称之为“动脉硬化”。当过大的动脉硬化影响到了重要器官的微循环时，比如大脑、心脏等，往往会发生广泛的组织损伤。
▲脉压差增大
而我们的舒张压则有所不同，它主要是因为心脏舒张期，也就是大动脉血管扩张后的弹性回缩力量。上面我已经说了，老年人的血管已经变得僵硬，所以血管也不可能完全扩张开来，那么弹性回缩力量肯定会趋于偏低。 因此，老年人的舒张压会变化不大，甚至会下降。
综上所述，老年人的血压一般都是收缩压升高、舒张压稳定或下降。这样的血压变化，也将导致另外一个特点，那就是脉压增大。“脉压”是收缩压和舒张压之间的差，收缩压在上升，舒张压不变或下降，那么脉压增加，这是十分肯定的事情。与其他形式的原发性高血压相比，收缩压高、脉压增大是心脏病和中风的高得多的危险因素，并且还会增加心血管疾病的死亡风险。研究表明：
脉压每增加仅10mmHg，就会增加多达20%的心血管疾病风险。
在老年人中开始使用降压药时，应使用某一种药物，并且一般是以低剂量开始服用，其剂量约为年轻患者服用剂量的一半。治疗一般是从噻嗪类利尿剂、长效钙通道阻滞剂或ACE抑制剂开始。在这里需要注意的是β受体阻滞剂一般是不做首要选择的。如果所服用的药物耐受，而且没有带来副作用，则必要时在几周后可增加剂量。
一般而言，我们的降压目标是在数周或数月内逐渐将我们的血压降至目标水平，一段时间哪怕是降低10mmHg，也是非常成功的。为了达到这一目标，我们是需要对一种或多种药物和降压药物剂量进行多次调整的。但是无论如何调整，假如舒张压在70mmHg以下，我们是需要格外谨慎降压的。所以我们控制血压期间，需要拥有足够的耐心，讲究循序渐进，而不是一蹴而就。
