理论上当然是可行的,Wi-Fi是一种允许电子设备连接到一个无线局域网(WLAN)的技术,通常使用2.4G UHF或5G SHF ISM 射频频段,就这个频段来说,短距离传播可以,但不适用于卫星传输,除非功率足够大(理论上),另外手机不可能具备足够大的wifi发射功率将信号直接发送至卫星。一般可以用专用的卫星通信频段传输互联网信号,然后通过地面接收装置转换为wifi信号。
卫星的优点是覆盖广,全球不论海洋还是高山,这就是为何远洋航船和飞机上网只能依靠卫星的原因。而4G上网是通过光缆-基站将互联网信号发送至手机,家庭宽带wifi是通过光缆直接到用户家里 然后用无线路由器转换为wifi信号。相比于卫星,4G和宽带的优点是光纤传输,信号优质,时延短。如果是静止轨道卫星,距地面35800km,信号以光速从地面中心站送到卫星、再转发至用户终端,时延比地面通信大很多;如果是地轨道卫星,无法做到相对地面静止,需做好卫星高速运转时的切换问题。
摩托罗拉曾经计划一种铱星解决方案——由77颗近地卫星组成的星群,让用户从世界上任何地方都可以打电话。由于金属元素铱有 77 个电子,这项计划就被称为了铱星计划,虽然后来卫星的总数降到了 66 个。但最终由于终端笨重、价格昂贵、容量不足、频谱利用率低、通信时延大等问题以失败告终。当然,铱星计划的失败不是技术的失败,或者说不仅仅是技术的失败,而是这个建立在跨国家,组织,技术和多个管理层面的,巨型的,复杂的技术创新管理体系的失败。
现在各大互联网公司又开始各种互联网wifi计划,包括谷歌的气球互联网(热气球升到高空作信号基站),facebook的卫星互联网项目据说已经放弃。以目前的形式和市场来看,个人不太看好针对普通个人用户的卫星互联网方案,只能作为移动通信(4G)和光纤宽带的补充而已。